１００本の花

前にも書いたことがありますが、
お見舞いの花籠には、本当に１００本の花が挿してありました。

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１００本の花

一階の介護用ベッドへ移った日、
大きな、大きな、お見舞いの花籠が届いた。
それは会社の上司、エディさんからの贈り物だった。

「でっかい花束にびっくりした！」
お礼の電話を掛ける郁代の声が元気にはしゃいでいたから、
本人がもう歩けない身であることを、
エディさんは想像できなかったに違いない。

お花の周りには、冬を迎えるシドニーからの涼しい風が吹きわたっているようで、郁代はシドニーの皆さんを懐かしんだ。
連日の猛暑の中、
「早く涼しくならないかなあ」と言っていた郁代への最高の贈り物だった。

姪のＳちゃん（小学二年生）が一本、二本、三本…とお花をかぞえて言った。

「ちょうど、１００本あったよ。
お花のしゅるいは１３しゅるい。
オーストラリアで１００人の人が、
いくちゃんの病気が治るよう、いのってくれているんだね。
１００人の人が、お花を一本ずつこの花かごに、
挿(さ)していってくれたんだね」

「１００本も数えられるなんて、Ｓちゃんすごいね。
オーストラリアで、ひとりひとりが花を挿してくれたんだね」
姪と話し合える時間は、郁代にとって楽しくかけがえのないものだった。
だが、この日を境にして「Ｓちゃん、Ａちゃんに会いたい」とは、
二度といわなくなった。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「あなたにあえてよかった」より
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「元気ないくちゃんを覚えていてほしいから、もう会えない」
とあなたが言ったときの心境を思うと、
また新たな涙が出てくるのでした。

郁ちゃん、
１００本の花を数えたＳちゃんは、
いまは高校２年生になり、あなたと同じ学校へ通っています。